Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той же операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Оправившись после ранения, Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, и по медицинским показаниям его перевели в аналитическое подразделение. Генерал винил Костикова в смерти сына, и пути назад не было.
На новом месте взаимопонимания с коллективом не возникло. Костиков тяжело переживал гибель напарника, особенно перед его вдовой, адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней чувства, которые скрывал. Полина вела дело клиента, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, начал собственный негласный розыск. Его усилия привели к неожиданному результату: подзащитный Полины был освобождён, а виновный — найден.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Костикову за консультациями. Постепенно они сформировали неофициальный дуэт, в котором бывший опер превратился для неё в доверенного эксперта, действующего за кулисами официальных процессов.
